Mahonia bealei

Bel arbuste au feuillage persistant vernissé ressemblant à celui du houx, le mahonia fleurit de la fin de l'été au début du printemps, selon les espèces et variétés. Cet arbuste fait la joie des jardiniers pour sa floraison jaune ou parfois cuivré, souvent parfumée, à une époque moins généreuse dans ce domaine, mais aussi pour sa facilité de culture et d'entretien, la coloration hivernale de son feuillage, ses fruits décoratifs, comestibles (à condition de les cuire) et appréciés des oiseaux. Il est préférable de consommer les baies cuites. Crues, les alcaloïdes qu'elles contiennent provoquent des troubles digestifs. Les mahonies préfèrent les expositions légèrement ombragées à moyennement ombragées. Ils n'apprécient pas les ombres trop denses. En plein soleil, il faut leur éviter les expositions brûlantes.

Environ 50 espèces (Amérique du nord et centrale, Asie de l'est et du sud). Arbustes ou arbrisseaux très voisins au point de vue botanique des berbéris mais différents en pratique : Mahonia, à tiges jamais épineuses, à feuilles alternes, toujours composées, imparipennées, persistantes, très rarement trifoliées, dentées, souvent épineuses. Fleurs jaunes en grappes ou panicules. 9 sépales, 6 pétales. Fruit en baie bleue, très rarement rouge. Perdent souvent les feuilles basales, mais reconstituent une nouvelle couronne annuellement au sommet.

Arbuste érigé, aux vigoureux rameaux dressés. Feuilles de 35-45 cm de long, pennées, vert bleuté, divisées en 10-19 larges folioles ovales, oblongues, lancéolées, épineuses. Fleurs en grappes de 5-10 cm de long, parfumées, jaune pâle, en grappes arquées puis étalées. Fruits en baies ovoïdes bleu pourpré.