Plante majestueuse qui préfère les situations fraîches à mi-ombre, elle s'installe lentement et forme un buisson très haut aux fleurs en goupillon d'un blanc pur, particulièrement parfumées. Son aspect graphique est très intéressant en fond de massif.
15 espèces (Europe centrale, Asie de l'est ; Amérique du nord). Vivace hermaphrodite à feuilles doublement composées. Inflorescence terminale en grappe paniculée, à petites fleurs blanches. 2-5 sépales pétaloïdes, tombant tôt, 1-8 pétales, bilobés, parfois absent, nombreuses étamines. 1-8 pistils, nombreux ovules. Fruit en follicule. (2n = 16).
Glabre. Feuilles 2-3 pennées, 40 cm de long ; folioles profondément découpées et très dentées. Fleurs en grappes blanches de 60 cm de long, parfois courbées, à odeur désagréable.