Orme de Samarie

On admet 3-7 espèces, bien que plus de 60 aient été décrites. (de l'Ontario et des Etats-Unis au Mexique). Genre reconnu à l'état fossile dès le tertiaire. Arbrisseaux très aromatiques. Feuilles caduques, alternes, à long pétiole et 3 folioles sessiles, ovales, entières (rarement denticulées), rarement 4-5 folioles, ponctuées de glandes translucides. Corymbes généralement plus courts que les feuilles. Fleurs hermaphrodites ou polygames, peu attractives, jaune verdâtre. Calice à (4)5 dents, se recouvrant. (4) 5 pétales beaucoup plus longs que le calice, se recouvrant souvent. Fleurs femelles à 4-5 staminodes ; fleurs mâles à 4-5 étamines aussi longues que les pétales. Fruit très caractéristique (sauf exceptions), de type samare, sec, à 1-2 graines, entouré d'une aile membraneuse circulaire, réticulée, généralement bien visible.

Arbrisseau ou sous-arbrisseau de 5-6 m, dressé, à branches brunâtres, étalées, donnant un houppier en couronne. Jeunes rameaux gris-jaune ou un peu roux. Feuillage variable, souvent jaune vif à l'automne. Folioles oblongues-elliptiques, 6-10 cm de long, entières ou très vaguement crénelées, triangulaires au sommet (la foliole centrale souvent très rétrécie-effilée vers la base), glabrescentes, vert brillant dessus, plus ternes ou même grisâtres dessous. Pétiole commun, de 7-10 cm. Fleurs verdâtres, de 1 cm, les corymbes pluriflores, tomenteux. Fruit souvent très nombreux, formant un bouquet, chacun à large aile émarginée au sommet, 2-2,5 cm de diamètre.