Renouée amphibie

Anciennement dénommés Polygonum, ils sont très vigoureux. Leur floraison dété persiste longtemps, leur feuillage rougit à lautomne du plus bel effet. Ils sont, pour la plupart, complètement caduques.

Environ 200 espèces pour ce genre compris au sens large (régions froides ou chaudes. 36 espèces en Europe). Annuelles, vivaces ou plantes ligneuses grimpantes, parfois aquatiques. Tiges habituellement jointives. Feuilles variables, presque linéaires-lancéolées à largement ovales et hastées, simples et entières, à gaine habituellement bien développée. Fleurs en racèmes, épis ou panicules, petites mais souvent voyantes par leur nombre et les couleurs vives du périanthe, sur de courts pédicelles. Périanthe presque toujours à 5 divisions, souvent rose ou rouge.3-9 étamines, souvent 5, exertes ou incluses. Style à 2-3 divisions, stigmate capitulé. Fruit en akène petit, lenticulaire ou triangulaire, presque ou complètement recouvert par le périanthe persistant ; embryon situé sur un côté de l'albumen.

Vivace hydrophyte. Franchement aquatique et au large, ou bien terrestre en lieu inondable ou non ; eaux eutrophes. Tige submergée, dénudée, remontant vers la surface, rougeâtre. Feuilles flottantes, pouvant devenir terrestres sur sol argileux, et alors rhizomateuses, longues, à nervation pennée, munies d'une gaine adhérant longuement à la tige, mais base jamais atténuée sur le pétiole comme c'est le cas pour les autres renouées. Limbe glabre et luisant chez les formes nageantes, hérissé et à 1 tache en forme de fer à cheval chez les formes terrestres. Fleurs roses, en épi au ras de l'eau.