Genre Sapium
Les sapium sont originaires des régions tropicales du nouveau monde. Leurs feuilles et leurs branches sont lactifères, comme certaines euphorbes. Ils étaient autrefois cultivés pour la production de graisses et de savons, d'où le nom de sapium.
125 espèces.
Caractéristiques de l'espèce Sapium japonicum
Remarquable par ses chatons érigés et surtout pour ses éclatantes couleurs automnales. Les graines pressées produisent une huile pour l'alimentation, l'éclairage, la peinture et les soins capillaires.
Arbre à feuillage caduc. Écorce gris pâle, lisse. Feuilles alternes, elliptiques, obovales, à pointe courte et base arrondie. Face supérieure verte, luisante, revers plus pâle. Inflorescences en racèmes de 5-10 cm de long, à l'extrémité des jeunes rameaux, les mâles sur la partie supérieures, les femelles, moins nombreuses sur la partie inférieure. Calice mâle aplati, 2-3 étamines. Fleurs femelles à 3 minuscules sépales, trifide, recourbés. Capsule sphérique, tricoque, 1,8 cm de diamètre, à 3 graines rondes et plates de 8 mm, jaune tachetées de noir, oléagineuse.