Genre Clerodendrum
Largement représentés en Asie et en Afrique, les clérodendrons sont assez peu connus chez nous, surtout à cause de leur manque de rusticité. Seuls deux espèces sont adaptées à notre climat. Leurs larges feuilles servent d'écrin à des grappes de fleurs blanches ou roses, parfumées, suivies de fruits colorés. Ces arbustes vigoureux et très décoratifs gagneraient à être plus utilisés.
Environ 400 espèces (régions orientales les plus chaudes du globe, surtout Afrique et Malaisie). Arbres, arbrisseaux ou arbustes parfois grimpants. Tiges souvent quadrangulaires ; feuilles opposées rarement verticillées par 3, simples, entières ou dentées, souvent de grandes taille et longuement pédonculées, souvent d'odeur très désagréable quand on les froisse. Fleurs souvent agréablement parfumées, blanches, jaunes, rouges, bleues ou violettes, en panicules terminales ou axillaires, munies de bractées. Corolle tubuleuse, irrégulière, tube grêle souvent très long (10-12 cm chez certaines espèces). Calice monosépale, persistant, souvent vivement coloré et, chez certaines espèces, accrescent. 4 étamines didynames, exsertes, remplacées après leur chute par le style ; ovaire à 4 loges, 4 ovules. Fruit en baie charnue, globuleuse, légèrement colorée, 4 noyaux, parfois moins par avortement.
Caractéristiques de l'espèce Clerodendrum trichotomum
Arbre ou arbrisseau caduc. Tiges très vigoureuses, duveteuses quand elles sont jeunes. Feuilles opposées, ovales, acuminées, finement dentées ou entières, pubescentes au revers, plus grandes chez les jeunes sujets que chez les plantes adultes, 10-25 X 5-15 cm. Fleurs parfumées, en cymes longuement pédonculées, à l'aisselle des feuilles du sommet ; corolle blanche, à lobes oblongs effilés. Fruit bleu porcelaine, entouré du calice rouge cramoisi.
Caractéristiques de la variété Arbre du clergé 'Fargesii'
Jeunes feuilles bronzes. Fleurs à sépales verts. Plus rustique que le type.