Chimonanthe précoce

Arbustes discrets originaires de Chine, les chimonanthes ne se découvrent vraiment qu'au moment de leur floraison, sur bois nu le plus souvent, et généreusement parfumée pour la plupart d'entre eux.

6 espèces (Asie de l'est). Arbustes à feuilles caduques ou persistantes. Fleurs axillaires, jaunes ou blanches, apparaissant avant les feuilles.

Arbuste intéressant pour sa floraison hivernale parfumée et ses fruits en forme de gourde. A cause de la difficulté du Chimonanthus a formé des boutons floraux lors d'étés courts et/ou pas assez chauds, il est préférable de l'installer en région océanique ou au sud la Loire ou de le planter en situation bien abritée et en plein soleil. Cet arbuste fleurit sur le bois de l'année précédente et il faut que le bois soit bien aoûté pour que les boutons floraux se forment. En cas d'été courts, les boutons n'ont pas toujours la possibilité de bien se développer. Le Chimonanthus issu de semis demande de 5 à 7 ans, voire beaucoup plus, pour fleurir. Les graines sont toxiques car elles contiennent un alcaloide toxique..

Port compact. Feuilles elliptiques-ovales à oblongues-lancéolées, rugueuses dessus, 7-15 cm de long. Fleurs très parfumées, environ 2,5 cm de diamètre, à tépales externes jaunes, les internes striés de brun-pourpre, entre novembre et mars suivant le temps. Fruit en forme de gourde, 4 cm de long.