Thuya d'Orient doré

Le genre Thuja comptait jusqu'à il y a peu 6 espèces mais Thuja orientalis est devenu Platicladus orientalis et fait dorénavant parti d'un genre différent. Les Thuja sont des conifères aux petites feuilles en écailles aplaties, persistantes, recouvrant les rameaux. Ils supportent bien la taille et sont souvent utilisés pour la constitution de haie. Toutefois il ne faut pas oublier leurs qualités ornementales, amplifiées par la création de très nombreux cultivars.

6 espèces (Asie de l'est et Amérique du nord). Arbrisseaux ou arbres monoïques, persistants, jusqu'à 60 m, de port diversifié (nombreux cultivars). Ecorce brun rougeâtre, à fissuration longitudinale ; vieux troncs à écorce épaisse. Ramifications fines, cachées par les feuilles et tombant avec. Feuillage de jeunesse aciculaire sur plantules et assez rapidement squamiforme sur jeunes sujets. Feuillage généralement aromatique, aplati avec paires latérales en gouttière et faciales planes, alors que les paires sont identiques chez Cupressus. Chatons mâles ovoïdes, rougeâtres, à 6-12 étamines apparaissant en avril. Fleurs femelles petites, constituées de 8-12 écailles devenant un cône allongé de moins de 2 cm et dont les écailles portent un mucron dorsal recourbé. Graine à maturation annuelle mais cônes restant pendant l'hiver. Deux graines ailées par écaille ou non ailées (subg. Biota : Thuja orientalis). Graine ovoïde de 3-7 mm. Germination épigée. (2n = 22). Bois léger et tendre, brun, peu ou pas résineux, à légère odeur de cèdre.

Petit arbre, 5-10 m. Port conique à fusiforme avec ramules disposées principalement dans les plans verticaux. Feuillage moyennement aplati, concolore et vert clair. Cônes érigés, subterminaux, 2 fois plus grands que ceux des autres espèces de thuya, à écailles terminées par un fort mucron recourbé. Graine non ailée.

Nain, globuleux, à feuillage vert-jaune, très doré au printemps.