2 espèces d'Akebia sont répertoriées pour le moment mais 2 autres pourraient leur être jointes. Ces arbustes volubiles se parent de fleurs curieuses, sans pétales, avec 3 sépales en forme de coquille, pourpres ou roses. Elles sont suivies de fruits en forme de cornichons si le printemps et l'été ont été chauds.
2 espèces (Chine, Japon, Corée). Arbustes volubiles, caduques ou persistant dans les régions chaudes. Feuilles alternées, à 3-5 folioles, glabres digitées. Fleurs en grappes axillaires, monoïques mais avec les 2 sexes sur chaque grappe, les femelles (3-9 ovaires, 6-9 staminodes) peu nombreuses à la base, les mâles (6 étamines) nombreux, 3 sépales, pas de pétales. Fruits grands, en forme de saucisses, follicule charnu.
Les fleurs sont suivies de fruits pourprés, en forme de saucisse. Ils apparaissent lors des étés longs et chauds. Comestibles mais peu goûteux, ils causent parfois des embarras gastriques.
Plante volubile et ligneuse. Feuilles à 5 folioles vert pâle puis foncées et coriaces, semi-persistantes durant les hivers doux. A la fin du printemps, fleurs pourpre brun, sentant la vanille, suivies de fruits pourprés.
Fleurs blanches.