Genre Polygonatum
Environ 200 espèces pour ce genre compris au sens large (régions froides ou chaudes. 36 espèces en Europe). Annuelles, vivaces ou plantes ligneuses grimpantes, parfois aquatiques. Tiges habituellement jointives. Feuilles variables, presque linéaires-lancéolées à largement ovales et hastées, simples et entières, à gaine habituellement bien développée. Fleurs en racèmes, épis ou panicules, petites mais souvent voyantes par leur nombre et les couleurs vives du périanthe, sur de courts pédicelles. Périanthe presque toujours à 5 divisions, souvent rose ou rouge.3-9 étamines, souvent 5, exertes ou incluses. Style à 2-3 divisions, stigmate capitulé. Fruit en akène petit, lenticulaire ou triangulaire, presque ou complètement recouvert par le périanthe persistant ; embryon situé sur un côté de l'albumen.
Caractéristiques de l'espèce Polygonatum odoratum
Ce sceau de salomon est toxique, surtout ses baies noires. Leur ingestion cause des troubles digestifs et cardiaques graves.
Vivace rhizomateuse traçante, à tiges anguleuses, arquées. Feuilles de 5-15 cm de long, inermes, alternes, lancéolées, ovales, disposées sur 2 rangs. En mai-juin, à l'aisselle des feuilles supérieures, apparaissent 1-2 fleurs de 2-3 cm de long, pendantes, tubulaires, parfumées, blanches, à l'extrémité vert. Fruits noirs, sphériques, de 2-6 mm de diamètre.