Genre Aquilegia
A part les A. vulgaris qui se plaisent à toutes les expositions, les ancolies sont des plantes datmosphère fraîche, plutôt à mi-ombre. Leurs fleurs délicates font de bonnes fleurs à couper, malheureusement, elles sont peu longévives, mais se resèment bien en conditions favorables.
Environ 50 espèces, mais nombreuses considérées comme variétés ou hybrides. Plutôt 20 espèces (régions tempérées de l'hémisphère nord). Vivaces hermaphrodites à souche pérenne, épaisse. Feuilles caduques, alternes, composées, biternées, parfois triternées ; folioles cunéiformes, crénelées. Fleurs solitaires ou en panicules. 5 sépales pétaloïdes, ovale-lancéolés, 5 pétales en cornet, prolongés à la base en éperon. La longueur et la forme des éperons aident à l'identification des espèces. Étamines nombreuses, parfois, saillantes. Fruits folliculés, sessiles contenant de nombreuses graines.
Caractéristiques de l'espèce Aquilegia flabellata
Une espèce basse et compacte à installer en bordure ou en rocaille de mi-ombre. Elle est moins éphémère que les ancolies classiques et se ressème sur place.
Feuilles glauques, à 3-5 folioles étalées en éventail. Fleurs pendantes, sépales blanc verdâtre, souvent teintés de mauve lilas, pétales blancs, à éperons courts, très courbés.
Caractéristiques de la variété Ancolie naine 'var. pumila alba'
Fleurs crème à sépales et courts éperons rose mauve.