Genre Colchicum
Les colchiques, sont parfois appelés "safran bâtard", "safran des près" à cause de leur ressemblance avec les crocus ou encore "tue-chien" à cause de leur grande toxicité. Comme beaucoup de plantes toxiques, les colchiques sont aussi des plantes médicinales produisant la colchicine utilisée dans les traitement contre la goutte, entre autres.
Environ 40 espèces (Europe et régions Méditerranéennes). Plante à bulbe plein, protégé par des écailles minces. Apparition des feuilles et fleurs simultanée ou différée. Feuilles lancéolées ou effilées ; scape souterrain. 1-3 fleurs en général, roses, parfois jaunes ou blanches, régulières. Périanthe infundibuliforme pétaloïde, caduc. Tube très allongé, grêle ; limbe à 6 segments. 6 étamines. Ovaire à 2 loges multiovulées. fruits en capsule septicide. Graines nombreuses, albuminées.
Caractéristiques de l'espèce Colchicum speciosum
Vigoureuse vivace à cormus. Feuilles de 18-25 cm de long, semi-dressées, étroites, elliptiques à oblongues, lancéolées. 1-3 fleurs par bulbe, évasées, à anthères jaunes et gorge blanche. Tépales pourpre rosé plus ou moins foncé, 4-8 cm de long.
Caractéristiques de la variété Colchique d'automne 'Atrorubens'
Fleurs pourpre violacé à gorge blanche.