Hélianthème des Apennins

Les hélianthèmes sont en fait des arbustes nains utilisés en vivace. Ils sont appréciés pour leurs petites feuilles gris-vert et leurs fleurs en coupe large, très colorées, se succédant de mai à juillet. Ils conviennent très bien pour la rocaille, les massifs surélevés ou le premier plan des massifs de vivaces, ou encore comme couvre-sol pour un talus ensoleillé. Comme toute plante alpine, le gel ne lui fait pas peur, par contre il faut les planter en plein soleil et en terre bien drainée, car ils supportent mal l'humidité stagnante en hiver.

Environ 80 espèces (Europe, Afrique du nord, Asie de l'ouest). Annuels ou sous-arbrisseaux persistants. Feuilles opposées, toutes stipulées, à stipule parfois caduc. 5 sépales, les 2 externes plus petits. 5 pétales beaucoup plus longs que les étamines. Style long et mince, très peu contourné à la base. Fruits en capsule trivalve. (2n=20,32).

Arbuste étalé, formant un tapis. Feuilles de 1-3 cm de long, persistantes, elliptiques, oblongues, linéaires, duveteuses, gris-vert, portées par des rameaux duveteux, ramifiés. Cymes de quelques fleurs, de 1-3 cm de diamètre, blanches, portant un bouquet fourni d'anthères jaune soutenu.

Feuilles grises. Fleurs jaune soufre, doubles.