Genre Helianthus
Les Helianthus vivaces sont de hautes plantes aux fleurs de fin d'été, du jaune soufre au jaune d'or, ressemblants à celles des marguerites, qui peuvent culminer jusqu'à 2 mètres selon les variétés. Ils sont solides et vigoureux. Ils ne demandent pas à être tuteurés. Ils apprécient le soleil et une terre riche. À installer en fond de massif.
Environ 150 espèces (surtout Amérique centrale). Racines fibreuses, tubéreuses ou rhizomateuses, Feuilles grandes, alternes ou opposées, pétiolées, simples, entières ou dentées. Capitules grands ; fleurs du disque hermaphrodites, en tube, jaunes, brunes ou purpurines, fleurs du tour femelles ou stériles, à ligules jaunes. Fruit anguleux.
Caractéristiques de l'espèce Helianthus annuus
Annuel à croissance rapide. Tige forte, peu rameuse. Feuilles souvent alternes, ovales, aiguës, dentées, rugueuses, 15-35 cm. Capitules jusqu'à 30-40 cm de diamètre, tournés vers le soleil. Fleurs à ligules jaunes vif, disque jaune pâle. Bractées noirâtres, parfois rayées. (2n=34 ou 68).
Caractéristiques de la variété Soleil, Tournesol 'Paquito'
Nain et compact. Fleurs 12-15 cm de diamètre aux chaudes couleurs variant du jaune au pourpre.