Epiaire des marais

Cette lamiacée aux formes très variables et aux exigences parfois opposées déroute un peu la classification et les jardiniers que nous sommes.

Environ 160 espèces (diverses régions tempérées du globe). Plantes herbacées, vivaces ou annuelles, très rarement ligneuses. Feuilles opposées, simples, entières, crénelées ou dentées. Inflorescence en épi composé de verticilles (fleurs rarement solitaires). Calice tubuleux à 5 dents égales, parfois inégales, souvent épineuses. Corolle bilabiée, à tube muni d'un anneau poilu. Lèvre supérieure en casque, l'inférieure plus grande trilobée, le lobe médian étant plus développé. 4 étamines didydames. Fruit en akène arrondi, contenu dans le calice persistant. (2n=16).

Vivace à rhizome, velue ou pubescente partout. Tige dressée, simple ou peu ramifiée, fine. Feuille ferme, lancéolée, oblongue ou oblongue-lancéolée, sessile ou courtement pétiole; accuminée ou aigüe au sommet, arrondie ou légèement cordiforme à la base, crénelée ou dentée, finement pubescentes. Fleurs roses forment un épis étroit,. Elles sont en verticilles rapprochés de 6 à 10 fleurs. Bractéoloes très petites. Calice velu, à dents lancéolées en alêne, peu inégales, presque aussi longues que le tube. Corolle de 12 à 15 mm, à tube à peine saillant, à lèvre supérieure pubérulente. Fleur pourprée à rouge pâle, tachetée de pourpre. Fruit : akène noire et tuberculeux contenant les graines.