Genre Viola
Les violettes sont les premières plantes de sous-bois à fleurir. Leur rusticité leur vaudrait volontiers une place plus grande dans nos jardins, certaines se comportent en bisannuelles, dautres possèdent une souche caduque très solide.
Environ 500 espèces (d'origines très nombreuses et diverses, nord et sud des zones tempérées, notamment Europe, Amérique du sud, Afrique australe et orientale, Australie, Nouvelle-Zélande). Plante herbacée extrêmement polymorphe dans toutes ses parties, surtout dans le feuillage, même à l'intérieur d'une même espèce, sans tige ou avec tige très courte. Feuilles semi-persistantes, en forme très variable, lancéolées, ovales ou réniformes, alternes, simples, pétiole souvent long. Stipule persistant, très large, quelques folioles aussi longs que certaines Feuilles ou très petits. Fleurs irrégulières, solitaires, axillaires ou terminales, avec pétales bien développés ou très courts, voire même inexistants. 5 sépales inégaux, base prolongée en appendice. Calice persistant. 5 pétales irréguliers, l'inférieur prolongé en éperon. 5 étamines, les 2 inférieures produisant le nectar, 1 style, 1 stigmate de forme très variable. Ovaire supère, libre, poilu ou glabre. Floraison surtout de l'automne à l'été suivant. Fruit en capsule nombreux, plus ou moins de la taille d'un pois, à 1 loge déhiscente à maturité par 3 valves qui se séparent en projetant de nombreuses graines. La position du fruit varie avec le stade de maturité, de mai à août. Nombre variable de graines selon les espèces, petites, en forme d'un petit œuf, jaunâtres ou brunes. Durée germinative : très court, jusqu'à 3 ans selon les espèces.
Caractéristiques de l'espèce Viola odorata
Vivace rhizomateuse, formant des stolons fins et des tiges courtes, dressées. Touffes de feuilles semi-persistantes, de 3-6 cm de long, cordiformes, arrondies, dentées, vert vif. Début mars, fleurs de 1-2 cm de diamètre, solitaires, bleu-violet, avec un éperon de 1-2 mm de long. La fleur produit parfois des fleurs blanches à œil et veines bleues.
Caractéristiques de la variété Violette à parfum 'Plena'
Fleurs doubles, bleu mauve soutenu, maculé de blanc à la base des pétales.