Genre Prunus
Le genre Prunus regroupe environ 400 espèces d'arbres et d'arbustes, à feuillage caduc le plus souvent, parfois persistant. Les fleurs, blanches ou roses, généralement à 5 pétales, sont parfois doubles ou semi-doubles, solitaires ou réunies en grappe ou en ombelle. Indéniablement décoratives, elles sont le plus souvent suivies de fruits comestibles et délicieux (prunes, cerises, pêches, abricots....), parfois comestibles mais amers ou âpres (merises, prunelles), plus rarement toxiques (fruits du laurier cerise).
Environ 400 espèces (régions tempérées de l'hémisphère nord ; 17 espèces en Europe). Arbres et arbustes caducs, rarement persistants. Feuilles simples, alternes, dentelées, parfois entières, stipulées. Bourgeons constitués d'écailles imbriquées (ordinairement nombreuses). Fleurs solitaires, en fascicules ou en grappes, naissant souvent avant les Feuilles ; 5 sépales, 5 pétales souvent blancs, parfois roses à rouges ; étamines en nombre indéfini ; 1 carpelle à long style terminal, 2 ovules. Fruit drupe, généralement à 1 noyau, comestible chez de nombreuses espèces.
Caractéristiques de l'espèce Prunus cerasifera
Cet arbre est plus connu pour ses cultivars à feuillage pourpre et floraison rose pâle. Mais l'espèce type gagne à être connue. Sous forme d'arbuste, ce cerisier s'intègre bien dans les haies libres et les jardins champêtres. Comme la plupart des cerisiers, il aime les sols riches, profonds, frais et bien drainé. Le prunier myrobolan est souvent utilisé comme porte-greffe, pour les pruniers notamment.
Arbrisseaux à petit arbre, 4-8 m, souvent épineux ; jeunes pousses glabres, écorce verte. Feuilles elliptiques à ovales, 2-7 cm, finement dentelées, vert brillant, à revers glabre, sauf au niveau des nervures. Fleurs solitaires, 2,5 cm, blanches, rosées à l'intérieur, naissant avant les feuilles, sur des pédoncules glabres. Fruit globuleux, juteux, sucré, rouge à jaune, 2-3 cm.
Caractéristiques de la variété Cerisier à fleurs, Prunier myrobolan 'Zloty Oblok'
Feuilles pourpre foncé, rouge à l'état jeune. Fleurs roses.