Genre Cucurbita
18 espèces de plantes grimpantes ou rampantes. Herbacées annuelles ou vivaces. Tiges munies de vrilles, rampantes à racines adventives au niveau des nœuds. Grandes feuilles, à nervation palmée, plus ou moins lobées. Fleurs campanulées, jaunes, 6-15 cm de diamètre, les mâles munis d'un mince pédoncule, 5 étamines fusionnées, les femelles à ovaire infère. Fruits en grosse baie globuleuse, à cuticule épaisse à maturité. Très nombreuses graines dans une loge unique.
Caractéristiques de l'espèce Cucurbita cerifera
La courge cireuse exige un climat chaud pour obtenir de beaux fruits. Conditions de culture identiques à celles du melons et ses autres courges. Le stockage en cave est possible pour une conservation tout l'hiver. Supprimer les polis urticants en frottant la courge avec un chiffon, elle sera alors brillante, comme cirée.
Herbacée annuelle rampante ou grimpante, jusqu'à 6 m de long. Feuilles grandes, entières, à nervation palmée, à 5 lobes arrondis, peu marqués, veloutées, vertes marbré de blanc. Fleurs mâles et femelles jaunes. Fruits sphériques, ovoïdes, allongés ou cylindriques, jusqu'à 80 cm de long sur 25 cm de diamètre, recouvert à maturité d'une pilosité blanchâtre et d'une cire à reflets bleutés. Chair blanche, ferme, croquante, sans saveur à maturité.
Caractéristiques de la variété Courge cireuse, Melon d'hiver 'Twonga'
Fruits un peu allongés, de 20-50 cm de long, à peau duveteuse et chair blanche, douce et aqueuse. A consommer surtout en gratin.